Le sigarette mandano in fumo i
rapporti umani e creano solitudine. Fumare non è infatti sentita
come un'attività sociale e contribuisce ad aumentare la
solitudine: lo indica lo studio condotto in Europa da Keir
Philip, del National Heart and Lung Institute dell'Imperial
College di Londra, e presentato al congresso della Società
Europea di Pneumologia (Ers) in corso a Barcellona.
"Ricerche precedenti hanno suggerito che la solitudine
porti al fumo, ma sono stati condotti pochissimi studi per
capire se sia il fumo a causare solitudine - osserva Philip. Il
fumo è stato spesso considerato un'attività sociale, eppure
osserviamo regolarmente come le persone affette da malattie
legate al fumo diventino sempre più isolate socialmente e sole".
I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 50.000
persone provenienti da 15 Paesi. Hanno misurato il senso di
solitudine dei partecipanti utilizzando una scala che fornisce
un punteggio basato sulla frequenza con cui una persona avverte
la mancanza di compagnia, si sente esclusa o isolata dagli altri
e somministrando nuovamente lo stesso questionario a distanza di
due anni. Il 22% del campione fumava all'inizio della ricerca e
il 48,5% soffriva di più di due malattie croniche. È emerso che
i fumatori si sentivano più soli rispetto ai non fumatori.
Inoltre, i fumatori hanno registrato un maggiore aumento della
solitudine nel corso del tempo.
"Il fumo è associato a un aumento della solitudine nelle
persone anziane; ciò suggerisce che, oltre agli effetti fisici,
il fumo possa compromettere anche la salute psicosociale. Un
possibile meccanismo attraverso cui il fumo porta a una maggiore
solitudine è legato al fatto che le malattie progressive causate
dal fumo limitano la mobilità, rendendo più difficile per le
persone accedere alle attività sociali e parteciparvi. Ma anche
le norme sociali legate al fumo in presenza di altre persone,
come i divieti di fumo nei luoghi pubblici possono limitare le
opportunità di interazione sociale dei fumatori.
Considerando che la solitudine è ormai riconosciuta come una
delle principali sfide di salute pubblica del nostro tempo,
questa ricerca individua nel fumo un importante fattore di
rischio, oltre ai già noti effetti sulla salute, concludono gli
autori.
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